「香港名字由來冷知識」香港名字的由來與歷史

Aug 08, 2024heungoffice

「香港名字由來冷知識」香港名字的由來與歷史

你知道香港的名字由來嗎？原來「香港」的名字是與一款名為土沉香的植物有關。就讓我們一起認識「香港」名字背後的故事。

香港與香木的關係和歷史故事

香港的「香」字源於一種植物名為土沉香。它是一種昂貴香料「沉香」的來源植物，經過老樹樹幹受真菌入侵後，植株流出樹脂作自我防衛，過程稱為「結香」，而沉香便是土沉香與真菌的複合物。

（圖一：土沉香）

（圖二：蟲漏沉香）

根據史學家羅香林教授撰寫的《一八四二年以前之香港及其對外交通》，東莞一帶及香港的新界瀝源（沙田）及沙螺灣（大嶼山西面）擁有堅實而瘠的黃土，是最適合種植香木的。因此，在宋朝時期種植了大量土沉香，成為了土沉香的主要生產地。

為了生計，香農將土沉香製成的產品如琥珀狀和半透明的香塊（又稱「莞香」)運到尖沙頭（即現在的尖沙咀），再使用小艇把產品運到石排灣（即現在的香港仔），最後轉運到中國大陸及東南亞地區買賣。因此，當時的石排灣便成為轉運香品的港口，也被稱為「香的港口」，「香港」便成為整個地區的名字。

（圖三：香港舊時地圖）

香港珍貴的香木 – 土沉香

香港最有名的香木就是土沉香，與東莞沉香同種，它是風水林和郊野公園次生林中的重要樹種. 自宋朝起已是朝廷供品, 可提煉芳香油及製成香燭。不過現時土沉香被《國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》評為「易危」物種，也被列入本地的《香港稀有及珍貴植物》, 擁有香港沉香已經是違法行為。

香港使用香的時候（傳統節日/儀式）

香港一般都會在拜神的時候用香，作供奉神明或祖先之用途。例如，新年的時候會到寺廟拜神，祈求新一年能夠順利渡過; 清明節和重陽節的時候，會用香拜祭祖先。在香港的傳統日子中也能看到香的蹤影。每年中秋節期間，大坑將會上演大坑舞火龍，接近300人舞動着插滿逾萬枝線香以及長67公尺的火龍，配上熱鬧的鑼鼓聲，為大坑帶來閃爍的一晚。

（圖四：大坑舞火龍）

以香木製成的用品和其製作過程

香木可以製成不同的產品，而當中最常見的就是宗教儀式上所使用的香。神香是供神時用的一種薰香，製香主要分為搓香和淋香兩種工法。 “搓香”是指先在盤中依比例混合好木糠、香料和香粉，倒入盆中徒手來回搓揉，香粉受熱產生黏性，再把竹枝逐根放入香粉中滾動，直至竹枝沾有足夠的香粉，搓揉後經晾曬風乾而成。搓香的步驟十分講究技術，且手工細緻，成本價格相對較高；淋香則是直接將一大束竹枝浸在水中，再插進香粉漿裡，重複三次後曬乾，效率會較高。

近年來也多了人實用線香，它有淨化空間、除臭及放鬆、療癒身心的作用。現時普遍的製香方法主要分為兩種，一種是「原植物打磨」，即是直接將木材、脂類、葉類、莖類等植物現磨成粉，加入具黏性的植物粉（如楠木粉、榆皮粉等），塑造成線香或塔香等形狀。另一種是「精油浸漬」，即是將脫油粉（即是沒有油脂的植物粉，大多是植物被萃取精油過後的遺餘物）或不含味道的化學黏粉，在攪拌成香團的過程中，或待製成形後再加入香薰精油、精油等香味。

（圖五：香丘的天然線香）

天然材料製作線香產品

現時不少人都會關注身心靈健康，以及重視產品的來源，包括是否使用天然材料或和人工添加化學材料等，希望能夠減少對環境的污染和對自己的傷害。本地手工製香品牌 – 香丘, 致力以傳統的製作方法，加入創新的元素，製作各種對人類有不同功效和天然無添加的香產品，希望透過香港 – 一個曾經以土沉香成名的地方，稱為香港的手信。